2012 möchte der Abenteurer Betrand Piccard mit seinem Solarflugzeug erstmals den Atlantik überqueren. (Foto © Solar-Impulse)

In der vergangenen Woche hat der bekannte Abenteurer und Wissenschaftler Betrand Piccard auf dem Flughafen Dübendorf den Prototypen seines solarbetriebenen Flugzeugs HB-SIA vorgestellt. Auf den Tragflächen des Flugzeugs, das über die Spannweite eines Jumbojets verfügt, sind 24.000 Solarzellen angebracht, die Hochleistungsbatterien speisen und Piccard die Erdumrundung ermöglichen sollen. Die schaffte er bereits 1999 mit einem Heißluftballon. An dem Solar Impulse-Projekt arbeitet Piccard schon seit über sechs Jahren.

In der nächsten Zeit soll das Flugzeug intensiv getestet werden. Nach erfolgreicher Testphase soll im Jahr 2010 der erste vollständige Nachtflug über der Schweiz absolviert werden. Der Nachfolger des Prototyps, HB-SIB, soll über noch eine größere Spannweite (63 Meter) verfügen und auch Platz für einen zweiten Piloten bieten. Die erste Atlantiküberquerung ist für 2012 geplant. Erst danach soll es in fünf Etappen rund um den Globus gehen. Ob die Technologie irgendwann auch der kommerziellen Luftfahrt zugute kommen soll, ist noch unklar. (ok)