Auf dem Rhein nahe der Loreley ist ein Schiff mit 2400 Tonnen Schwefelsäure an Bord gekentert, noch ist keine Säure ausgetreten. (Foto: © Pixelio / Rolinger)

Auf dem Rhein ist ein Tankschiff mit 2400 Tonnen Schwefelsäure an Bord gekentert. Das Schiff namens “Waldhof” verunglückte in der Nähe des Loreley-Felsens, von den vier Besatzungsmitgliedern konnten bislang erst zwei geborgen und in ein Krankenhaus gebracht werden. Die beiden anderen Mitglieder sind noch verschwunden, Feuerwehr und THW suchen mit Sonar- und Ortungsgeräten nach den Vermissten, doch die Rettungskräfte haben nur wenig Hoffnung, dass sie die Verschollenen noch finden werden.

Das aus Ludwigshafen kommende, 110 Meter lange Schiff, war auf dem Weg nach Antwerpen, als es zu dem Unglück kam. Medienberichten zufolge ist - wenn überhaupt - nur eine kleine Menge der gefährlichen Schwefelsäure ausgelaufen, da es über zwei Außenwände verfügt. Zwar wurde in der Nähe der Unglücksstelle eine leichte Absenkung des pH- Wertes gemessen, doch diese Veränderung muss nicht zwangsläufig etwas mit dem Schiffsunglück zu tun haben. Das rheinland-pfälzische Umweltministerium hat jedoch vorsorglich Informationen über den internationalen Warn- und Alarmplan für den Rhein verbreitet.

Einem Polizeisprecher zufolge sind selbst kleine Mengen Schwefelsäure in den Fluten des stark angeschwollenen Rheins für die Umwelt nicht gefährlich, da diese in den Wassermassen schnell verdünnt werden. Da die Schwefelsäure von BASF stammt, ist auch die Werksfeuerwehr des Konzernz vor Ort. Sie soll später bei der Bergung der Ladung helfen.

Experten befürchten jedoch, dass die Bergung des Frachters Wochen dauern kann und sich die ätzende Säure in dieser Zeit durch die Wände des Schiffes fressen könnte. Schwefelsäure gehört zu den aggressivsten Säuren überhaupt. In der chemischen Industrie ist Schwefelsäure einer der wichtigsten Grundstoffe bei der Herstellung von Sprengstoffen, Arznei-, Dünge- und Waschmitteln. (mh)