Online-Riese Google hat nach eigenen Angaben 168 Mio US-Dollar in ein Solar-Projekt in der kalifornischen Mojave-Wüste investiert. (Foto: © Brightsource)

Erst in der vergangenen Woche wurde bekannt, dass Google rund 3,5 Millionen Euro in einen Solarpark in Brandenburg an der Havel investieren will. Es ist die erste Investition Googles in Erneuerbare Energien außerhalb der USA. Zuvor hat der Suchmaschinen-Riese bereits rund 100 Millionen US-Dollar in Clean-Energy- Projekte investiert. Wie Google in dieser Woche bekannt gegeben hat, folgt nun das größte Investment in Erneuerbaren Energien in der Geschichte der Firma. Rund 168 Millionen US-Dollar (rund 116,5 Millionen Euro) will Google in ein Solar-Projekt in der kalifornischen Mojave-Wüste investieren. Die riesige Anlage wird von Brightsource Energy gebaut. Rick Needham, Director für Green Business Operations bei Google, erklärte: “Dies ist unsere bisher größte Investition und wir haben jetzt über 250 Millionen US-Dollar im Bereich saubere Energie investiert.”

Das Projekt trägt den Namen ISEGS (Ivanpah Solar Electric Generating System) und soll nach seiner Fertigstellung eine Kapazität von 392 MW haben. Die Anlage baut auf einen Solarturm, der von unzähligen Spiegeln (Heliostaten) umgeben ist. Diese konzentrieren das Sonnenlicht auf die Spitze des zentral stehenden Solarturms, wodurch schließlich Dampf mit hohem Druck erzeugt wird. Dieser Dampf wird dazu genutzt, eine Turbine anzutreiben, die dann sauberen Strom erzeugt. Der Solarturm des ISEGS wird eine Höhe von rund 140 Metern haben und von 173.000 Heliostaten umgeben sein, die jeweils über zwei Spiegel verfügen.

Gebaut wird das Solarturmkraftwerk von dem US-Bauriesen Bechtel. Der erste Spatenstich erfolgte im Oktober 2010. Mit der Fertigstellung des Projekts wird 2013 gerechnet. Das Kraftwerk wird im Nordosten von San Bernardino County gebaut, etwa 60 Kilometer von Las Vegas entfernt. Nach Fertigstellung wird es eine Fläche von etwa 16 Quadratkilometern einnehmen. Neben dem Investment von Google erhielt Brightsource Energy eine Unterstützung in Höhe von 1,375 Milliarden US-Dollar vom United States Department of Energy. Die höchste Summe, die jemals in der Geschichte der USA für ein Solar-Projekt gewährt wurde. Die endgültigen Kosten für das Kraftwerk sind noch unbekannt.

In der Mojave-Wüste finden sich bereits mehrere große Solar-Projekte, wie zum Beispiel die Copper Mountain Solar Facility, ein 48 Megawatt PV- Kraftwerk. Ein weiteres Solar-Projekt entsteht in Antelope Valley. Die sogenannte AV Solar Ranch One soll saubere Energie für rund 75.000 Haushalte liefern. Die Zusage für den Bau erfolgte am 25. November 2010. Im Jahr 2007 ging das Nellis Solar Power Plant der U.S. Air Force ans Netz. Auf einer Fläche von 57 Hektar generiert die 14-Megawatt- Anlage jährlich mehr als 30 Millionen Kilowattstunden Strom. Der Strom deckt den Bedarf der Air Force Basis zu 25 Prozent. Das Nellis Solar Power Plant ist eine der größten Photovoltaik-Anlagen in den USA. (ok)