Nachdem der erste Versuch missglückt war, absolvierte die Solar Impulse nun den Flug von Belgien nach Frankreich erfolgreich. (Foto: © Solar Impulse)

Eigentlich sollte die Solar Impulse schon am Samstag ihren Flug in die Nähe von Paris absolvieren, doch wegen schlechter Witterung und Technikproblemen musste das Solarflugzeug seinen Flug schon auf der Hälfte der Strecke abbrechen und umkehren. Es war der erste herbe Rückschlag für das Team der Solar Impulse, den sie jetzt jedoch wieder wettmachen konnten. Im zweiten Anlauf gelang der Solar Impulse der rund 670 Kilometer lange Flug von Belgien nach Frankreich ohne Zwischenfälle. Pilot André Boschberg drückte seine Freude über den “ruhigen und wunderbaren Flug” aus und erklärte, dass er sehr glücklich sei, gut in Le Bourget nahe Paris gelandet zu sein. Die einsitzige Maschine war mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von rund 42 km/h unterwegs und bewältigte die Strecke in rund 16 Stunden.

Vor der Landung musste Borschberg noch eine Weile im Pariser Luftraum kreisen, da eine Landung wegen des dichten Flugverkehrs über dem Pariser Flughafen Charles de Gaulle zuerst noch zu gefährlich war. Der intensive Flugverkehr bringt starke Turbulenzen und Luftverwirbelungen mit sich, die sich auch noch etwa 10 Minuten nach dem Vorbeiflug eines anderen Flugzeugs an der Solar Impulse bemerkbar machen können, weshalb sich die Team-Mitglieder ein wenig in Geduld üben mussten.

In Le Bourget findet ab kommendem Montag die internationale Luftfahrtmesse statt, auf der die Solar Impulse als Ehrengast erwartet wird. Das Solarflugzeug wird ausschließlich von Solarenergie angetrieben, die es über rund 12.000 Solarzellen erhält. Die Solarzellen sind auf den Tragflächen des Flugzeugs angebracht, die mit einer Spannweite von 64 Metern etwa die Länge eines Langstrecken-Airbus A340 haben. Die so erzeugte Energie wird in die Batterien eingespeist, mit denen die vier Elektromotoren der Maschine angetrieben werden. Jeder dieser Elektromotoren hat eine Leistung von jeweils 10 PS.

Bertrand Piccard, Initiator des ehrgeizigen Projekts, plant für die nächsten Monate die Konstruktion eines ähnlichen Solarflugzeugs, das auch Langstreckenflüge absolvieren kann. Dieses Flugzeug soll dann 2012 und 2013 mehrtägige Flüge absolvieren und 2014 den Versuch einer Weltumrundung starten. Piccard will mit diesen Projekten zeigen, wie neue Lösungen zur Nutzung erneuerbarer Energien entwickelt werden können, durch welche die Abhängigkeit von fossilen Energien immer weiter verringert wird. (mh)